중산층의 기준은 나라마다 상이할 수 있으며, 경제적, 사회적, 문화적인 요인 등을 고려하여 정의됩니다. 각 나라는 자체적으로 중산층을 정의하고 분류하기 위해 다양한 지표와 기준을 사용합니다. 아래는 일부 나라의 중산층 정의에 대한 예시입니다.
1. 미국:
- Pew Research Center에 따르면, 가구 소득 기준으로 중산층은 하위 20%와 상위 20%를 제외한 중간 60%를 포함합니다.
- 또는 대개 중위 소득 범위에 해당하는 가구들을 중산층으로 정의하기도 합니다.
2. 영국:
- 영국 정부는 중산층을 소득 기준으로 판단하는 대신, 직업 분류나 사회적 지위를 고려하여 구분합니다.
- 영국의 Office for National Statistics (ONS)는 "전문가, 기술자 및 관리자" 직업군에 속하는 사람들을 중산층에 포함시키는 경향이 있습니다.
3. 독일:
- 독일에서는 중산층을 소득 기준으로 구분하지 않고, 주택 보유 여부나 직업적 안정성을 중심으로 판단합니다.
- 독일 연구소 DIW Berlin은 집값과 소득, 직업 안정성 등을 고려하여 중산층을 분류합니다.
4. 중국:
- 중국에서는 소득, 소비, 교육 수준, 직업 등 다양한 요인을 종합적으로 고려하여 중산층을 분류합니다.
- 중국 정부는 일반적으로 가계 수입의 일정 범위를 중산층으로 정의하고 있습니다.
5. 한국:
1. 가계소득 기준: 가계조사를 통해 가구 단위로 소득 정보를 수집하고 분석합니다. 중산층은 상위 소득층과 하위 소득층 사이에 위치하며, 일정한 소득 수준에 해당하는 가구들을 중산층으로 분류할 수 있습니다.
2. 중위 소득 기준: 중산층은 전체 인구를 소득에 따라 오름차순으로 정렬한 후, 중간에 위치하는 소득 그룹을 중심으로 정의할 수도 있습니다. 이는 중위 소득을 기준으로 상위와 하위를 구분하는 방식입니다.
3. 직업과 교육 기준: 일부 연구나 정부 정책에서는 직업 분류나 교육 수준 등 다양한 사회적 요소를 고려하여 중산층을 판단하기도 합니다. 예를 들어, 전문직이나 대학 졸업자들을 중산층에 포함시키는 경우가 있습니다.